Après quatre années de pratique régulière du Sealion sans footstraps, je pense pouvoir apporter une réponse bien réfléchie sur la question.
Tous ceux qui souhaitent progresser et encore plus apprécier leurs sessions devraient pratiquer le strapless !
Cette pratique est très pédagogique. Elle oblige le rider à se placer
à la perfection sur la vague.
Pour rechercher de la vitesse, il est impossible de tricher en tirant sur les footstraps, et c'est donc uniquement par les appuis et par la bonne lecture de la vague que l'on accélère.
De plus, sa pratique dans le lightwind et donc sans la traction de la voile, renforce encore plus l'apprentissage de la lecture de la vague et du rapport appuis / surf.
Lors des moves, elle impose une position du corps optimale au-dessus du flotteur, sinon c'est la chute ! ce qui se rapproche plus du surf traditionnel.
Enfin, le challenge de pousser plus loin la pratique Strapless est assez excitant :-)
La discipline strapless progresse !
Les courbes se rapprochent pour ne pas dire égalent celles des flotteurs bien moins volumineux.
Les sensations sont décuplées.
C'est tout simplement une méthode d'entraînement, une tactique, un moyen très efficace pour mieux surfer !
Aujourd'hui, quand je repasse en strappé, je suis plus rapide, plus aérien, et plus explosif qu'avant !
J'ai découvert ce truc il y a 5 ans. J'en suis devenu complètement accroc !
J'ai définitivement orienté mon support vers une pratique dans le vent léger en windsurf.
C'est du tapis volant, au-dessus de l'eau. Un plan d'eau lisse et quelques rafales à 6/7 knts pour décoller et c'est parti pour un jeu d'équilibre, de concentration, d'anticipation et de sensations de folie !
Le nom de code de la planche est AFS-1 ! c'est le dernier développement du Concept Shape AHD 4 "Shark Board". J'ai besoin de volume est de largeur pour décoller le plus tôt possible, mais ces mêmes paramètres perturbent une fois en l'air ! avec ses 110 litres et ses 65 m de large, l'AFS-1 est le bon compromis. Le trou à l'avant permet au vent de ne pas pousser sur la planche pendant les vols, afin d'optimiser la stabilité.
Stabilité. C'est le principal paramètre qu'il a fallu ajuster tout au long du développement.
C'est pourquoi pour aller plus loin, j'ai bossé avec Tom Hammerton, le designer de Hot Sails Maui, sur une voile destinée au Foil-Windsurfing. j'avais besoin d'un max de puissance pour démarrer mais aussi d'un équilibre et d'une stabilité absolue quelles que soient les variations de vent, d'allure, ou de plan d'eau.
Autant dire que les gréements larges en haut, souples et qui ouvrent ont très vite montré leurs limites.
Nous avons alors commencé par une 7m avec un wishbone de 171cm !
Avec sa chute tendue, les résultats ont été instantanés ! décollage plus tôt, stabilité accrue et la possibilité de naviguer plus en puissance dans les rafales. Cela signifie aussi que l'on peut augmenter la surface, chose qui ne fonctionne pas avec les gréements classiques.
Pour le 2e proto, nous sommes passés à 7,5m et 178cm de wish. Sur un mat de 490cm et mon bon vieux wishbone Nautix carbone, j'ai un gréement encore plus raide, avec une chute encore plus tendue. Je plane plus vite !
J'arrive à conserver le planning dans à peine 4 knts de vent. L'eau est un miroir, rien ne glisse autour, et je vole 70cm au-dessus de l'eau !
J'attends avec impatience la dernière évolution, qui devrait arriver d'ici 10 jours. Ce Proto 3 sera certainement l'aboutissement de ce développement.
La chute très tendue du Proto 2. La navigation en foil se fait très droit sur la planche avec un gréement à 90°. La surface en bas de voile est considérablement augmentée, plus encore sur Proto 2.
Question performances, ce foil est destiné à planer et à être performant très tôt.
Avec mes 83 kg, je décolle dans une rafale à 6 knts en pompant très techniquement et je vole de 4 à 20 knts de vent avec la même planche et le même gréement.
Dans moins de 10 knts de vent, la vitesse de croisière est de 14/15 knt.
11 knts de vent et je vole à 20 knts !
Pour aller plus vite il faudra réduire les sur-puissantes ailes du Foil.
Mais les sensations sont vraiment exceptionnelles en volant ainsi dans le petit temps. Pas de sillage. Juste le sifflement du foil. C'est magique !
Le nouveau gréement "foil" permet de naviguer bien toilé sans perdre en stabilité, un grand pas en avant dans la pratique du foil !
Le Stand Up Paddle Foil a été mis de côté pour le moment... A force de rechercher le maximum de performances pour le Windsurf dans le vent ultra light, le Foil n'a cessé de prendre en puissance, rendant le contrôle en Stand Up Paddle très compliqué. Mais le dossier n'est pas refermé ! ;-)
La dernière vague survolée...
Le dernier clip AFS - 1. Plein de choses importantes pour moi dans ce clip. Il représente ce long chemin "jonché de ronces"que j'ai parcouru avec ce projet de foil... Jusqu'au moment où tout s'accélère !
Le matos défile sous mes pieds et entre mes mains. Mais j'ai "mon quiver", celui avec lequel je me fais vraiment plaisir, celui que j'emmène(rais) lors de mes trips. Sans hiérarchie dans le classement de cette rubrique "Mon Quiver", je vous le présente en fonction des conditions que l'on touche au fil des sessions en ce début d'année. Pour cette première partie, du Windsurf ! avec ma Seal 90 et Hot Sails Maui Superfreak UL 5.0. La Seal est "ma" board de vagues "strappé". Je l'utilise de 4.5 à 5.5, juste toilé. Le shape ne supporte pas la sur-puissance de la voile, c'est un vrai surf à voile, ultra réactif et radical, capable d'évoluer au plus creux de la vague. Stable à l'arrêt, il décolle très tôt au planning et me permet de sauter sur chaque vague. Il ne supporte pas la navigation à plat sur l'eau et exige d'être constamment en mouvement d'un rail à l'autre. J'ai optimisé l'accroche et ses performances avec des ailerons Select Evo Pro de 12.5 sur les côtés et 13.5cm en central, quelle que soit la surface de voile. J'ai choisi également des foot-straps Da Kine Core Contour, ultra sécurisants grâce à leur élasticité quand ça tire ou twist fort dans les boîtes ! ils sont également très légers et n'absorbent que très peu d'eau.
Pour ma Super Freak UL 5.0, j'ai choisi de la gréer sur la base d'un mat de 400cm et le top d'un 430cm. Cela m'offre une voile très souple et très légère avec plus de nervosité dans sa partie haute. J'aime naviguer juste toilé. A quoi bon mettre plus grand pour la faire dégueuler à bloc ??? Autant optimiser en utilisant toute la surface de sa voile ! Dans ce même but d'optimiser sa position et l'utilisation du gréement, j'ai adopté le wishbone "SuperModel" très serré pour une navigation bien symétrique proche de sa voile et bien au dessus de son flotteur et de ses appuis. Ce programme Seal existe depuis 5 ans mais reste "méconnu" car vraiment innovant ! il demande un temps d'adaptation, car différent de la navigation "waveriding" traditionnelle. Comme toute innovation, il exgige de remettre en cause certains acquis et de prendre le temps de le dompter. Comme le Sealion... comme le foil...
Je vous souhaite toutes les plus belles choses pour cette nouvelle année ! Décrocher la lune, que la terre tourne rond, que la flamme brûle, que l'eau mouille, le top de la forme, la réussite, la richesse, la joie,... Le kit complet quoi :-)
